Malaysia (Kuching)

28 Agosto 07 (Kuching)
Nadie se quejo de mis ronquidos… así que sirve el mini aparato. Se ve raro cuando te lo pones pero como te lo quitas al levantarse no hay problema. Pasamos la frontera en taxi. Era mas fácil con nuestros tremendos morrales y todo el peso que cargamos. El “causeway” es un puente largo que separa Singapore de Johor Bahru en Malaysia. De una se nota que no hay las mismas leyes de ambiente. Hay notablemente mas sucio y todo esta menos pulido que en Singapur. Una lluvia tropical nos acompaño en el camino de la autopista.
Llenar la tarjeta de embarque y listo nos dieron 90 días a todos. El aeropuerto de Johor esta en Senai… a unos 30 y pico de kilómetros. Por unos 15 Us un chofer privado nos lleva. Se podría ir mas barato en Autobus pero a 4 siempre es la pregunta si vale la pena ahorrarse eso 3 o 4 dólares para exponerse mas y caminar con todo ese peso, etc… la vida fácil gana generalmente. No había gran plan para hoy… solo pasar la frontera y llegar al aeropuerto para tomar el vuelo a la isla de Borneo… una de las mas grandes del mundo junto con Papua, Groenlandia y Madagascar. Quedamos sorprendidos del aeropuerto de Kuching y toda la infraestructura que encontramos… wow. A ultima hora había contactado por internet a la gente del guesthouse Fairview para venir a buscarnos en el aeropuerto… nos dieron el masterroom arriba. Es el cuarto mas grande que hemos tenido en todo el viaje… es inmenso.

29 Agosto 07 (Kuching)
Levantada en la tarde… debe ser el aire acondicionado de los aeropuertos que cansa tanto. Salimos directo al waterfront y al mercado para comer… hay un edifico de varios pisos… en el ultimo igual como en Mérida en el Mercado principal hay unas cocinas y comida a la venta… es comida muy local y casera. A veces debería sacarle mas fotos a la cara de Janik y Yerik cuando ven cosas así… haha. Yerik no comió nada… Raquel pidió un pollo con arroz y yo me comí un arroz con maní y pescaditos disecados pequeños. Eso promete ser interesante. Tenemos poco tiempo en Malaysia pero hay un muy buen “feeling” aquí… nos gusta. La oficina de turismo de Kuching, la ciudad del gato, también vale la pena visitar. Son muy amables y también hacen las reservas para los parques nacionales… ya en la mañana Yerik encontró un libro sobre los parques nacionales de Sarawak abajo en el lobby del Fairview…. reservamos 3 noches en el Parque Nacional Bako en el norte de Kuching. Según dicen que es el mejor sitio para tener un chance y ver el endémico mono narigudo con su pantaletas blanca y la erección permanente. Yo alucino con puro ver las fotos en el libro. También hay una cantidad increíble en esa isla de animales que jamás ni he escuchado nombrar. Espero que tengamos suerte con los pajaritos y bichitos.
En Kuching en estos días todo es sobre el día nacional y la famosa regata en el rio Sarawak. Cada rato pasan canoas larguísimas con 10, 15 o 20 personas adentro echándole remo durísimo. El nacionalismo se escribe en grande en Malaysia. La cantidad de banderas nacionales y regionales no se puede aumentar. Estoy seguro que la gente tiene sus interiores con los colores de la bandera también.

30 Agosto 07 (Kuching)
Salida a las 7 de la mañana. Pura suerte que conseguimos un stand de venta de comida rápida justo en la esquina de la parada del autobús que nos vendió un pan con 2 huevos fritos y queso adentro y unas aguas minerales para llevarlo al autobús numero 6 camino a Semengok en las afueras de Kuching. Es uno de los centros de reintroducción de los Oran Utan’s maltratados, abandonadas o heridos que hay en Malaysia. La entrada cuesta 3 Ringitt, o sea menos de un dólar americano por persona. Realmente quieren que la gente venga a verlos. Esta lloviendo a chorros cuando llegamos a la entrada y toda la noche hubo una tormenta fuerte. Se apiadaron de nosotros y en vez de caminar unos empleados movilizaron una van para llevarnos al sitio directo que queda a 1 km y medio adentro del terreno que tiene algo mas de 600 hectáreas de selva primaria que también alberga otros animales en peligro de extinción como el raro Sunbear.
De las 9 a las 10 es la hora de alimentar los únicos monos gigantes de Asia. Quien sabe si viene uno con ese tiempo… Pero si después de los Gorilas en la niebla… allí estaban los Oran Utan’s en la lluvia… y la bella hembra también cargo una cría con ella… en total habían llegado como 3 vans de turistas y debe haber unos 40 personas allí viendo como las copas de los arboles se doblan como si fueran baritas y casi como caminando por encima de la copa se aparecen algunos de los 20 y pico de los Oran Utan’s de Semengok. Realmente no tiene nada que ver con ninguna hora de alimentación de cualquier zoológico del mundo… aquí andan libres en el bosque y pueden venir o no. Los que vinieron hoy se mostraron de su mejor lado. Algunos a veces bajan a tierra (rara vez)… y otros hasta tienen un record o fama de morder o quitar cosas a la gente! Tranquilo, nada de eso le pasara si tiene una pisca de sentido común. Pero a veces hay seres que son mas bruto que sus ancestros. Es bellísimo verlos pasear por el aire de los arboles con tanta gracia y un casi mágico equilibrio. De vez en cuando se ven unos troncos rotos… no me sorprende que hay arboles que cedan bajo el peso de los 100 kg de un macho adulto que se cree bailarina entre las hojas frescas de las copas.
La gente del tour y todos ya se habían ido cuando apenas pudimos bajar la vista al piso otra vez… un vigilante nos pidió amablemente de salir ya que no quieren exponer los animales a gente todo el día. Filmamos algo en la salida para los capítulos de los GTX-pedicionarios y poco a poco salimos caminando pasando por los bosques y orquídeas. Hay varias zonas interesantes para botánicos en la salida y siempre hay un pajarito o alguna mariposa también entre tantos olores y colores. Ya dejo de llover así que no había problema. De regreso en Kuching fuimos directo al Museo. Animales y piedras abajo y etnografía arriba… entrada gratis¡ Señores en Mérida y Venezuela tomen ejemplo… los museos y la cultura (si es que se quiere cultivar cultura) son de todos y no tienen precio o filtro de entrada. No es el Te Papa de Wellington pero claro que los recursos no deben ser lo mismo tampoco y con lo poco hicieron lo que pudieron. Conocimos a Desmond que arregla visitas a los Longhouse del interior y arreglamos algo para después de regresar del Parque nacional Bako. El cumpleaños de Raquel será en la selva o el bush en un longhouse.
Saliendo para almorzar, escuchamos una música que sale de un Hotel de lujo… echamos un vistazo y era un gran desfile/ concurso de trajes tradicionales por uno y patriotas por el otro lado… claro con el “Merdeka day numero 50” mañana hay manifestaciones y fiestas por todos lados.

31 Agosto 07 (National Park Bako)
Borneo es todo sobre monos. El chamo del guesthouse nos dejo en la parada 1 del bus no 6. Pero hoy por ser día nacional el bus no salio de allí sino en otra esquina… así que esperamos media hora en el sitio equivocado y de repente había que correr como locos para llegar al autobús que ya casi se marchaba sin nosotros a Bako. Una pareja de franceses que estaba en la misma posada también se iba al parque y pudimos encontrarnos en el camino. De Bako se registra uno y toma la lancha al HQ (headquarter) del parque. Marea baja y nos toco caminar con las rodillas en el agua caliente !...y repito caliente el agua de la bahía como 200 metros para llegar a la oficina y encontrarse con una primera extraña vista de un cochino barbudo. Casi como un jabalí… pero con pelos todo alrededor de la boca y del frente y con ojos muy expresivos.
De una vez salimos a caminar por el camino Paku… es muy fácil ver los monos narigudos… mas bien tuvimos suerte de ver a “ David Beckham”… el silver leaf monkey… el camino, la temperatura y la humedad son muy tropical aquí. Te conviertes en una ducha humana en segundos. Coronamos el paseo con un bebe de los estrellas Monos Proboscis a escasos metros de nosotros. Tienen la cara diferente todavía. El paseo nocturno fue frustrado porque la linterna del Guarda Parque no llego ni a la entrada del sendero… y sin buena luz… que mas intentaremos mañana otra vez.

1 Septiembre 07 (National Park Bako)
El Lintang trail es una vuelta chévere para descubrir un poco mas del parque Bako, que por cierto es el mas antiguo pero también el mas pequeño de todos los parques. Por supuesto vimos las plantas carnívoras y de repente nos sentimos en la gran sabana, caminando al Chirikayen con Backpacker tours. Mucha semejanza allí arriba en el plateau con Venezuela. De repente vimos un macho mono narigudo, con su pantaletas blanca, cola blanca, barriga de bebedor de cerveza agudo y su traje naranja con la tremenda narizota… y si creen que eso es extraño no basta. Para colmar ese mono tiene un punto rojo en su pantaletas… una erección permanente es como la cereza encima del helado en cuanto a rarofilo. Que mono ¡ Tardamos 4 horas para hacer los 5 km… uno va lento y se para cada rato a ver algo… y uno suda muchísimo. Si quieren cambiar los líquidos de su cuerpo es el sitio ideal para hacerlo. La humedad y temperatura te abre los poros bien grande y a pocos cientos de metros sudas como una cascada humana.

2 Septiembre 07 (National Park Bako)
Filmamos la llegada de los GTX a las islas de la Sonda y David Beckham, su esposa y con hijo se presentaron en el campo del HQ. Que show esos Langurs o silver leaf monkeys… En la tarde también pude sacar unas fotos buenas de un macho Proboscis, el de la nariz. Los macacos hicieron fiesta en la cocina y nos tomaron la leche, yogurt y lo que pudieron de la nevera ¡ Realmente no hace falta salir del área del campamento para ver toda la fauna. Y a veces hasta se te acercan demasiado… menos mal que eso no fue el caso de la Viper verde. Terminamos el día con otra caminata nocturna con Mike, Pauline y otra pareja de franceses que se junto al paseo de ranas e insectos.

3 Septiembre 07 (kuching)
Día de la visita del ministro. Hombre de la ciudad me dicen los empleados de allí… cuando les pregunto si quieren que sacudo el árbol de la Pit viper verde cuando el ministro este debajo, se ríen y me dicen si con un movimiento afirmativo de la cabeza. Mas bien tuvieron suerte que los últimos 2 días hizo buen tiempo y pudieron pintar los viejos avisos y embellecer las áreas verdes, sacar las banderas no hacia falta ya que para el Merdeka day todo estaba afuera ya. Nos acostamos tarde cazando ranas y bichos en la selva la noche anterior así que apenas nos levantamos era hora de pensar en el check out. Wong, el malayo chino quien vino con nosotros en el barco de ida también se iba y de hecho estuvimos las mismas 7 personas en el barco como en el camino de ida.
El bus nos deja en el cruce a escasos 200 metros del Fairview, mejor no puede ser. Otro palo de agua torrencial sigue. Esperamos y después salimos al palacio Merdeka… el restaurante italiano sirve unas pizzas extraordinarias… la Casanova es la mejor Pizza que he comido en un año ¡ Mejor no se puede ¡ Eso era la comida de cumpleaños anticipado para Raquel… ya que en el Longhouse no creo que la comida vaya pasarse del pollo con arroz simple.

4 Septiembre 07 (Koperasi Komuniti Kampung Mujat) Peti Sura (telefono 0136671140)
Cumpleaños de Raquel… 22 primaveras y algunas mas para los que la conocen. En Kampung Mujad por lo menos me lo creyeron… el de los 22 años ¡ En el camino a la frontera de Indonesia paramos para visitar un mercado con muchas cosas desconocidas para nosotros. Hasta había los gusanos/larvas de Sago… no los probamos. El solo pensar en comerme uno vivo me hace sentir las angustias de Yerik al ver una simple sardina. Llegamos a buena hora a un pueblito cerca de Mongkos que de verdad nos pareció muchísimo a la Acequia en Barinas. La familia que nos hospeda vive en el centro del “Longhouse” que be tener mas de 250 metros de largo. Realmente es muy largo. Raquel lo compara con una vereda de los Curos. Hay 2 verandas o terrazas… una cubierta donde se reúne la gente después del trabajo o donde descansan y toman su siesta y la otra externa que usan para secar pimienta, arroz, cacao o otros productos de la agricultura.
En total hay 36 puertas y detrás de cada puerta hay a veces 3 a 4 generaciones debajo del mismo techo… hay muchísimos niños por todos lados.
No estamos en medio de la selva pluvial a horas arriba del rio y el techo del House no esta hecho de palmeras pero igual se siente que la gente ha guardado su autenticidad. Las viejas andan semi-desnudas por el pasillo o afuera en la calle, solo con un sarong amarrado en las caderas. Sus tetas van junto con el longhouse ya que han dado su leche a muchos de los que andan por allí.
La cena era un pollo preparado en el bambú, una especialidad local… cocinan el pollo adentro del bambú recostado contra el fuego. Por supuesto con arroz que es la base de todo aquí y de verduras… una de la selva y otra del jardín… exquisito todo. Después de repente se reunió mucha gente en la casa de nuestros huéspedes. Ellos son de la religión Bahai y hacen un rezo en casa diferente todos los días. Raquel pudo repartir unas galletas y se brindo un te a la gente para el cumpleaños… después se leyó unos textos bíblicos (de ellos)… a mi me toco el ultimo. Lo empecé con las palabras “rock’n roll…. ”Lo que le causo sonrisa a algunos. A Raquel casi se le para el corazón… en pleno rezo decir :.. Rock n roll ¡

5 Septiembre 07 (Koperasi Komuniti Kampung Mujat)
Como no hay ventanas del lado del pasillo dormimos hasta las 8 am... todo el mundo se levanto muy temprano para ir a trabajar en el campo. El chamo de la familia nos lleva a pasear por la selva después de un desayuno simple con café y un pan toast.
Ya no hay selva primaria en esa zona… y eso que parece que hay mucho mas aun que en Kalimantan, el lado indonesio de Borneo. Pasamos por cultivos de arroz, cacao y pimienta. Nos enseñaron como nace, crece, se cosecha y se hace la pimienta negra o blanca. La blanca es la misma negra solo se procesa de manera diferente. La blanca pasa 3 semanas en el agua y 1 mes en el sol.
Llegamos a una mini cascada donde los niños grandes y pequeños se bañaron.
De regreso al Longhouse había mas mariposas ya que el sol salio. Los niños pasaron el resto de la tarde en la quebrada frente al longhouse con los niños de la aldea.

6 Septiembre 07 (kuching)
Un día de sol. Todos sacaron su arroz a secar a la terraza. Pimienta y cacao también se ven por allí y por allá. Había visto una mariposa Raja Brooke cerca del pueblo en el paseo de ayer y fui al mismo sitio. Allí estaba esperándome para la foto. Mas tarde almorzamos. Se dieron cuenta que nos gustan las frutas y nos dieron las lechosas mas dulces que hemos comido en mas de 1 años ¡ También los cambures estaban de lo mas rico. Afuera en el pasillo esta haciendo calor y todo el mundo se esta tirando una siesta o nos observan a los niños… me pregunto quien de los 2 es mas curioso que el otro? Realmente me parece buena manera de ver los pueblos y de compartir con gente de la base... aunque no hablan el idioma o no pueden explicar las cosas con precisión y muchas interrogantes quedan en el aire. Los niños se ganaron el corazón de las abuelas… de todos pues. Una viejita mas pequeña que Janik se lo agarra del brazo y lo lleva a su puerta… le regala una cesta hecha a mano como regalo de despedida.
Lo lamentable del asunto es que como siempre la plata no queda donde debería quedar… en vez de ir a la familia que nos hospedo las 2 noches la casi totalidad se quedara con la persona del transporte.
En la noche cenamos en Blablabla… tremendos platos, buena cocina.

7 Septiembre 07 (kuching)
Un día de descanso y reposo en Kuching. El guesthouse Fairview son muy simpático y agradable. Todos los encargados merecen una buena mención.
De vez en cuando hay que lavar ropa también. Borneo es una isla y la humedad ecuatorial, el calor, mas la proximidad de las lluvias monsonicas hacen que uno sude como una llave abierta. Yo me fui al waterfront y en el camino vi que en el restaurant el pequeño libanon hay wi-fi gratis… así me tome algo y baje y mande el correo. En la noche regresamos a comer shees Kebab allí. Se come bien y muy económico. Pauline y Mike habían regresado del Longhouse en Son y Eric del Fairview nos explico el asunto de la isla de las tortugas a las 10 de la noche… ya era hora de hacer la maleta.

8 Septiembre 07 (Pulau Satang Besar)
Pulau significa isla en Bahasa malay e indonesia…. nosotros fuimos a la Pulau Satang Besar, una propiedad privada dada por 1000 años a una familia para aprovecharla. Como hay 3 tipos de tortugas marinas que vienen a poner sus huevos aquí (verde marina, hawkbill y oliva) parque nacional se tomo la playa y puso sus vigilantes y trabajadores en la isla. El todo tiene un poco el aspecto de survivor island. Los cuartos son muy sencillos y pequeños (solo hay 4), la cocina esta medio abierta, rustica y sin agua. Los baños a 30 metros detrás de las casas son como un aviso de ir a hacer tus asuntos antes de que vaya a llover ¡ Llegando nos encontramos con un grupo de estudiantes de la universidad. Están haciendo estudios en la isla sobre los murciélagos e insectos nocturnos… que bien. En la noche los acompañamos a limpiar las redes de los mamíferos voladores. Solo hay 3 tipos diferentes en la isla y son las más comunes de Borneo… pero para nosotros eso nos da igual ya que no hemos visto el primer murciélago de cerca. Después de recoger los bichos chillando en las 4 redes tuvimos como 17 ejemplares… empezó el trabajo científico… medir, identificar sexo y especie, colocar el anillo en la ala y antes de soltarlos se les daba un “Redbull sin color” en forma de agua con azúcar para fortificarlos un poco. Todo eso no pasaba sin mordidas y risas por supuesto. Maik, el francés que ya había sido mordido por un perro en la rodilla, picado por cualquier insecto y mosquito por supuesto también fue mordido duro en el dedo por un murciélago. Los niños casi se mueren de la risa cuando levanta la mano con el murciélago pegado a el. Janik y Yerik ayudaron con la entrega del “Redbull” a los participantes del concurso de Batstretching y los sueltan. Así paso la noche rápida y antes de que lo esperamos de repente nos llamo el vigilante del parque…. esta aquí… ya ha llegado la tortuga!!! Que leche tenemos, en serio. Los estudiantes tenían 6 días en la isla y no habían visto ninguna… nosotros después de 8 horas en la isla ya coronamos el asunto. Había que esperar un momento hasta que la tortuga estaba bien enterrada en la arena y empezó a poner los huevos… si te ven antes se asustan se regresan al mar. Una vez en acción se ponen en un estado de casi trance y no les importa (eso dicen…) de todos modos no pueden hacer nada una vez que empezó el acto de depositar futuras generaciones en la fría arena nocturna de Pulau Satang Besar. (el beso satánico ?)
Es algo increíble y sumamente bello de poder observar. Nos dio mucha satisfacción y admiración por el animal de un cascaron de casi un metro de largo. Era una tortuga marina verde la que nos visito en survivor island y proporciono ese “feel good” a todos los presentes. Encima y después de eso nos toco liberar unos bebes tortugas… quien sabe si entre Supertortuga, Ninja, Rambo, Die Hard, Bati tortuga y 3 mas habrá un sobreviviente en los peligros del mar quien regresara a poner mas huevos en esta islita frente a la costa de Sarawak?
Todo el asunto de salir del mar, abrir el hueco, poner, cerrar, bañarse con arena y regresar al mar le toma casi 3 horas. Por eso los guardaparques dan vueltas en la playa cada hora y media y a las 5 de la mañana después de muchas copas de café se acuestan a dormir por unas horas.
Muy satisfechos y contentos fuimos a dormir… no hace falta televisor, la realidad es mil veces mejor ¡

9 Septiembre 07 (Pulau Satang Besar)
Todo el mundo durmió bien. La batería que mantiene la electricidad y se carga con el generador se mantuvo viva todo la noche y por ende trabajo el ventilador que sirve de espanta mosquito. Los niños fueron a bañarse en el mar, Mike se fue a colectar los insectos, el guardaparque duerme y de vez en cuando cae un Mango sabroso con tremendo estruendo al techo del comedorcito. El día pasa como si nada. En la tarde llegaron Ronia y Jules, los irish, que también estaban en el Fairview guesthouse. Durante el día había una visita de un grupito de gente que camino en la playa… que aburrido estoy pensando… ojala que ese guía sepa contar muy bien la historia por lo menos. Igual jamás podrá transmitir la sensación de haber estado allí y de haberlo observado todo en vida y de cerca. No compren un tour para ir a ver una playa… no vale la pena.
Caminamos la isla y saltamos en las piedras. En la tarde me puse a cazar una mariposa “Birdwing”… troides helena parece un pájaro en vuelo. Bastante grande negro y amarillo… y había uno al lado del baño que estaba dando vueltas. Cuando el sol salio agarre la cámara y una silla y me puse a la espera.
Lo había visto en Bako también. Es una mariposa protegida y prohibida de coleccionar.
Poco a poco empezaba a bajar de lo alto de las palmeras… y mira que termino justo frente a mi cámara a escasos 2 metros de distancia… zoom y clac.
La noche repitió el escenario de los niños y viajeros ayudando a los estudiantes en la colección de Bats. Había muy pocos hoy.
Mas tarde todo el mundo se fue a dormir. Es convenido que los guardaparques te despiertan si hay tortugas en la tierra. Yo me quede escuchando música y a las 2 am me junte a Nulit, el ranger y un ayudante. Les conté unos chistes que Nulit casi se plegaba bajo la mesa… y recordamos la película el naufrago con Tom Hanks y “Wilson” en el rol principal. Mas tarde los acompañe en el llamado “beach patrol”. Una tormenta se aproximaba… pero nada de tortugas. A las 4 45 horas nos acostamos…. no tuvimos suerte esa segunda noche. Así es la vida y la naturaleza… y justo por eso nos fuimos por 2 noches en vez de una. Siempre es bueno tener esa oportunidad extra disponible.

10 Septiembre 07 (kuching)
Esperando el barco que ya estaba en la isla… nos dimos cuenta a la media hora. En tierra la van nos esperaba. Era convenido que el nos iba a llevar al parque Gunung Gading donde hay las famosas Rafflesias, las flores mas grandes del mundo que pueden llegar a tener un diámetro de mas de un metro.
Tardan nueve meses a desarrollarse y cuando se abren solo florecen unos 4 a 7 días. Yo sabia de la oficina de turismo que había una en su cuarto día abierto… así que plomo.
En la entrada nos preguntan si queremos un guía o no ? Como tenemos poco tiempo le digo que si… menos mal… jamás hubiéramos encontrado el sitio de la Rafflesia en flor. Además el guía te habla de otra matas y plantas en el camino… vale la pena pagar esos 5 dólares ¡ por una hora de guiatura.
Nos mostro la flor en todas su etapas… desde la pelotita de cana a un coliflor grande y cabezón… y finalmente llegamos a la flor abierta en el piso. Los protegen con una cúpula por encima… el olor fuerte atrae muchas animales y las ardillas comerían esa maloliente Pizza del bosque en un ratito.
De regreso a Kuching cayo tremendo palo de agua… de hecho cuando llueve aquí, llueve con ganas. Nada de mojapendejas.

Malaysia

11 Septiembre 07 (kuching)
El día de la toma de control de poder por los medios de comunicación e la instalación silenciosa del “cuarto Reich” fue sin gran novedad. Los niños fueron al Dino trek en frente del museo de Sarawak mientras que yo baje los mails en el Pequeño Libanon. Muchos restaurantes están cerrados el martes en Kuching. El restaurante Little Lebanon ofrece free Wi-fi y esta detrás de la oficina de turismo al principio de la little india street… los chawermas y los sheesh Kebabs son muy buenos y baratos.

12 Septiembre 07 (kuching)
A veces no pasa mucho y hay que prepararse para lo que viene, leer un poco, descansar o conocer los japoneses que llegaron al Fairview con Habitat para la humanidad… construyendo casa a gente humilde. Creo que mas bien pagan para que se construyan y vienen a ver el resultado… da igual, es una buena idea por lo menos y alguien pobre recibe una casa hecha.

13 Septiembre 07 (kuching)
Todavía faltaban unas fotos de la ciudad… de noche sobre todo así que salimos a comer, caminar y descubrir mas de esta ciudad de ritmo lento, agradable y donde puedes comer todos los días en un restaurante nuevo y de estilo diferente.

14 Septiembre 07 (Miri)
Vuelo de Kuching a Miri. Sin dolor sin sorpresa. A ultima hora Eric del Guesthouse Fairview nos recomendó el Hostal Highland… bueno limpio y barato. Las perras movieron sus colas de despedida y en menos de una hora de vuelo estuvimos en Miri cerca de la frontera sur del sultanado de Brunei. De hecho la plata y riqueza de Miri también viene del petróleo. Nos gusto mucho la ciudad de los Gatos, el guesthouse Fairview y sus amables anfitriones y todas las cosas que se pueden hacer en sus alrededores. Vale la pena tomarse 2 a 3 semanas solo para esta zona o más si pueden.

15 Septiembre 07 (Miri)
Internet esta a la mano y lo aprovechamos… Raquel no había hablado con Jacky en mas de un año…
16 Septiembre 07 (Miri)
Internet en la cama… desde cuando no hemos gozado de ese privilegio… el día se fue como si nada. Los niños viendo la trilogía completa del señor de los anillos.

17 Septiembre 07 (Niah)
En las cuevas de Niah se producen los famosos nidos de golondrinas que son hechos con la misma saliva de los pájaros. En la cocina oriental (china sobre todo) esos nidos son el equivalente de lo que simboliza el caviar para la cocina del oeste. Se paga una fortuna para una sopita que contiene un nidito. Cuando ves de donde lo sacan empiezas a entender porque debe ser caro. Janik se exclamo… NO lo creo ¡ cuando le dije que los palos que se ven en las cueva guindando a veces hasta 50 o 80 metros del techo para abajo son para subir y cosechar los nidos.
Para llegar a las cuevas nos recomendaron el camino alternativo … todo empieza muy bien con el camino elevado y casi panorámico… después mama mía.! Eso si es alternativo y me recordó mucho a PNG y el camino al Pueblo de Linus. Barro, selva y pantano por una hora mas o menos… salimos tarde y entramos por la cueva pintada (o sea por detrás) igual nos dio tiempo de hacer todo el recorrido por esa montaña con un tremendo hueco por dentro. Es gigantesco realmente y cuando llegas a la parte donde cosechan los nidos se te cae la boca de verdad. En total tardamos unas 6 horas y al final tuvimos que apurarnos para llegar antes del anochecer. Selva de pinga y bonito, mucho barro, mariposas hermosas y buen tiempo. Conocimos a Philippe en el camino un fotógrafo freelance y guía que ya iba a abandonar la visita por el mal camino del pantano (solo tampoco me gustaría pasar por allí) y se junto a nosotros. Dormimos en el parque nacional… otra vez quiero insistir en que los parque nacionales son lo mas económico que hay para dormir… y también los mas chéveres porque estas allí mismo donde hay los sonidos, bichos y animales todos juntos. Debemos planificar más noches en los parques aquí…

18 Septiembre 07 (Miri)
Casería de mariposas y visita del museo de Niah. Muchas Rajah Brooke, Troides Helenas y otras bellezas cerca del HQ del NP. También nos embarcamos en un paseo por el río (un poco chimbo) aunque vimos un cocodrilo y un gran monitor lizard. De regreso a Miri paramos en un mercado popular para ver la variedad de frutas del bosque y comprar unos dulces típicos.

19 Septiembre 07 (Gunung Mulu)
Vuelo Miri a Gunung Mulu… otra aventura empieza. Mulu es como el sagrado Grial para los espeleólogos. Las cuevas mas grandes del mundo fueron “descubiertos” apenas hace 50 años atrás ¡ desde entonces se han explorado varios centenares de túneles, salas y conexiones entre ellos. La cámara de Sarawak es conocido como la sala mas grande de cuevas en el mundo. En un montar y bajar de avioneta estamos en el aeropuerto de Mulu. De hecho el avión llego antes de la hora prevista de la cual debería haber salido de Miri. Por eso Larry, nuestro guía, tardo un poco en llegar a buscarnos. Rápido al HQ del Parque nacional… por una noche en un cuarto grande para 4 personas con baño privado pagamos 96 ringit… la segunda noche no hubo cuarto privado y tuvimos que ir al dormitorio… para 4 pagamos 100 Ringit para tener 8 personas mas en el cuarto y compartir las duchas… no tiene sentido, pero que mas.
Apenas llegamos Larry nos dijo… vamonos ya a la cueva.
De una vez caminamos por el boardwalk hacia la cueva lang y la “Deer cave”. No antes de apuntarnos de una vez un Lantern beetle…. un bicho con un linterna en el frente. Hay criaturas muy extrañas y extravagantes por aquí. Como era un poco tarde hicimos todo el camino un poco apurado… de hecho cuando nos acercamos a las cuevas escuchamos el sonido de millones de murciélagos que ya empezaron a salir de la gran cueva. Entrada a lang y rápido a la otra Deer cave… gigantesco… y famoso por su perfecto perfil de Abraham Lincoln… hoy con muchas cosas en su mente o frente a su cabeza.
Aunque tardamos casi una hora en las 2 cuevas… no sientes pasar el tiempo… son tan grandes y enormes que el tiempo sencillamente se para cuando caminas adentro. Saliendo de nuevo a la escasa luz del final del día todavía estaban volando cintas tras cintas de murciélagos a la caza de insectos nocturnas… son muchísimas toneladas de insectos que entre los 3 millones de murciélagos se comen cada noche y en Mulu hay muy pocos zancudos.
De noche salimos a caminar y vimos un gecko bien bonito, sapos y ranas y los hongos fluorescentes.

Algo interesante en ingles:
The Sarawak Chamber is a huge chamber in Gua Nasib Bagus (Good Luck Cave), which is located in Gunung Mulu National Park, in the Malaysian state of Sarawak on the island of Borneo. It is considered the largest known underground chamber in the world.
The chamber was discovered by three Englishmen in January 1981. Andy Eavis, Dave Checkley and Tony White (all experienced cave explorers) had been exploring the dense, unpopulated area of the Gunung Mulu National Park jungle in Sarawak, in the north of Borneo, in an expedition led by fellow Englishman Ben Lyon. While they were surveying some of the newly found caves in the region, they stumbled into what seemed to be a huge cavern. Even with their powerful lamps, the other end of the chamber couldn't be seen through the thick darkness.
Although they did not know it yet, the three explorers had walked into the largest known enclosed space in the world, which they later named the Sarawak Chamber. It was three times the size of the Big Room in Carlsbad Caverns National Park, New Mexico, previously thought to be the largest underground chamber. The Sarawak Chamber measured 700m (2,300 feet) long, 400m (1,300 feet) wide and at least 70m (230 feet) high. The chamber is so massive it could hold 10 jumbo jets nose-to-tail in it. The chamber is now firmly situated in the record books.
The cave was in a region filled with at-that-time newly-discovered caves in the Gunung Mulu National Park, and this particular one is called Lubang Nasib Bagus or Good Luck Cave. To reach the Sarawak Chamber one must follow the river upstream from the cave entrance. This long passage has a roof of at least 230 metres high, and does require some swimming and a traverse along a ledge. The story of how it was discovered is told in a 1985 book "Underground Worlds" by Donald Jackson and also in "Giant Caves of Borneo" by Meredith, Wooldridge and Lyon.

20 Septiembre 07 (Gunung Mulu)
Larry es un hiperactivo… y asi te quiere mantenerte a ti… para hoy el nos recomendó una caminata a la Moonmilk cave… así nos fuimos por nuestra cuenta por el camino que sigue el río. De repente se nos presento la Wood Nymph, una mariposa blanca y negra, que la llaman popularmente también la cebra de malasia… vuela con mucha gracia, lentitud y es bien grande. Las cuevas son mas un pasaje y por supuesto no comparan con nada después de ayer. Pero los animalitos e insectos sorprendentes de Borneo son una verdadera atracción. Caminando de regreso algo voló de muy arriba y paso al frente de Janik y de mi aterrizando en un árbol… pensé y creía haber visto una mariposa… rápido nos acercamos al árbol. Sorpresa ¡ Lo que había volado como 20 metros era una lagartija voladora ! Wau. Coloridos mil pies y cochinillas que se cierran y forman una pelota…
Bueno si creen que eso fue todo se equivocan. En la tarde inscribimos a los niños y a mi para ir al Canopy… tienen un recorrido de 420 metros de largo a una altura de 27 metros mas o menos… Raquel decidió ir a la cueva Lang y Deer ya que ella ayer se quedo descansando en el Hotel. No le hubiera gustado de todos modos… lastima que la fauna local ya no esta por allí… lo único que vimos fue una lagartija y unas ardillas pigmeos jugando. Igual vale la pena pegarse el sabroso feeling de la altura de vez en cuando… los chamos gozaron un mundo y nuestro guía, un descendiente de la tribu de los famosos Penan de los tiempos de Bruno Manser pudo contarme un poco de la historia de su pueblo y sus vivencias.
De allí en vez de regresar nos fuimos a la boca de la cueva donde hay un mirador para ver la salida de los mamíferos voladores… al rato llego Raquel con el grupo de Larry. Mientras que los niños fueron a caminar las cuevas otra vez yo me quede sentado observando el entorno… Casi todos los días salen 3 millones de murciélagos… eso atrae a otros depredadores. El “Bat hawk” sabe de esa salida también… y se pone en posición para su cena que esta a punto de salir. De repente hay 2 pájaros que no son ni águila ni halcón ni nada de eso… le hago seña a unas señoras mayores al lado ya que había visto que tenían el birdbook!!! que arriba de nosotros hay algo raro!!!… Hornbills se exclama de una vez. 2 wreathed Hornbills, el de la bolsa amarilla en la garganta, nos acaban de pasar por encima… en la proxima hora hay un total de 9 de ellos que volaron junto con los bathawks y los millones de murciélagos… que espectáculo. Y lo mejor fue que pude sacarle unas fotos bastante buenas a todos.

21 Septiembre 07 (Gunung Mulu)
Una manera de salir de Mulu es con el avión… otra es caminando el Headhunter trail. El camino antiguo de los cazadores de cabeza que subían por un río… cargaban sus canoas por la selva y se montaban en otro río para ir a cazar y cortar las cabezas a sus enemigos, etc.
El camino pasa por el camp 5 del parque nacional donde se aloja la gente que sube a ver los pínacles también. Parque Nacional ya me había aclarado en un e-mail que los niños no podían subir… edad mínima es 15 años. Tuvieron un muerto singaporeño y desde entonces se han puesto un poco más difíciles.
También se visitan 2 cuevas mas en el camino que empieza con un paseo sabroso en canoa y una visita de una comunidad Penan.
Larry tenia su compromiso con un grupo de Nueva Zelanda y nos mando con Churchill (cabeza grande – cerebro pequeño según las palabras de Larry mismo) Un Iban muy fuerte y grande que parece que no le gusta nada de eso… pero tampoco mala gente. Una pareja de holandeses jóvenes compartió la canoa, las cuevas y el camino con nosotros.
Clearwater cave y Wind cave son chéveres pero no son tan bien iluminadas o atractivas como las de Jenolan o Wombejan en Australia… igual vale la pena ir. En la entrada de la Clearwater hay las endemecias “one leaf plant”… y ver el río, sentir el viento, todas las figuras y formas siempre es algo único.
Como el agua de los ríos estaba bajo nos toco empujar la canoa varias veces… el río se parece al Bum Bum de tamaño, vegetación y hasta de paisaje alrededor. Por algo nos sentimos bien en Malaysia… nos recuerda mucho a Venezuela en muchísimos sitios y aspectos de la vida. El camino por la selva fue de 8 kilómetros antes de llegar al camp 5 frente a una pared de karst recordando al Salto Ángel (no hay salto allí… pero hay 2 cuevas que se ven)… lo que Canaima es para las cascadas, Mulu lo es para las cuevas definitivamente.
Una viper verde y muchas mariposas cruzaron nuestro camino para llegar allí y poder disfrutar de un baño en el río transparente y la comida exquisita de Larry.
Eso si uno deja como 10 litros de sudor en la caminata por la selva húmeda a 100 metros de altura. Es necesario hacer las reservaciones para poder dormir en el camp 5 a tiempo… casi siempre hay mucha gente y grupos que suben a ver los Pínacles, una formación montañosa de piquitos muy afilados.
Se duerme en colchoneta, hay baños y duchas limpias.

22 Septiembre 07 (Gunung Mulu)
Casi todo el mundo se levanto a las 6 am… hay un deadline para subir a ver los Pínchales y el que no esta en las escaleras a las 11 am… se regresa sin haberlos visto. Nosotros nos quedamos durmiendo hasta las 8 y media, desayunamos tranquilamente y después Venili, un primo muy joven de Larry, nos llevo al Kerangas Trail del otro lado del río donde se pueden ver unos Nephentes o “pitcher plants”… casi los mismos que ya habíamos visto en Bako pero un poco mas grande. Yerik se asusto con un par de “leeches” y pego los gritos por la selva… el chamo sufre de lychefobia total. De regreso en camp 5 nos bañamos un buen rato en el río y sacamos fotos a las bellezas de troides, rajahs, common orange mapwings, yellow grass tigres, etc.
Por cierto siguiendo una mariposa escucho algo en los árboles… todo un grupo de marrooned Langurs… los hermanos del silver leaf monkey. Coronando el día con el aviso de Raquel y una toma de un wreathed Hornbill que nos sobrevoló a 20 metros de distancia… Creo que tuvimos un mejor día que la gente que escalo los pínnacles en cuanto a naturaleza. Hoy el campamento se lleno completamente y había mas de 50 personas en el monte.

23 Septiembre 07 (Gunung Mulu)
Son 11.3 km por la selva del Mulu NP. Un puente colgante muy bello y sencillo en la mitad del camino y con suerte te consigues una culebra. Selva, selva y más selva primaria. Ojala que mis hijos cuando estén grandes podrán caminar ese camino con los hijos de ellos y ver la belleza de los árboles y plantas como lo pudimos hacer nosotros hoy. También creo que es hora que a nivel internacional se organice un comando “ Headhunter”…. no en el sentido de darse a conocer, ni para escribir panfletos y tratar de concienciar una sociedad apagada y cegada por instituciones, medios y políticos corruptos y mentirosos… no, los headhunter deberían cortar sin negociar las cabezas de los ministros de ambiente, o de sus hijos, nietos, padres… o de los presidentes y sus familias que permiten y sobre todo ordenan la tala de un solo árbol mas en la tierra ! Ya se lo que piensan… a Tom se le zafo el tornillo otra vez, no ?
Pues me explico quizás un poco mejor cuando les digo que Chico Méndez tenia un precio por su cabeza… o Bruno Manser para solo nombra quizás los 2 mas famosos (porque todos sabemos que hay miles de campesinos mas que se oponen o lo hicieron y simplemente se desaparecen)…. ellos fueron matados a sangre fría, encargo de ministros podridos y sus amigos que solo piensan en su bolsillo… pero no es por eso que alguien tiene que pagar, etc. No es por la razón de que la madre tierra ya muestra síntomas y un lenguaje inconfundible de un estado de salud que debería alertar a todos nosotros que si pensamos que vivir en armonía con la naturaleza es posible y que los árboles son vitales para todos los seres humanos, plantas y animales en el planeta donde hasta hoy día mandan los simios y el dios plata.
O son ellos los que mueren y hasta que no llegue al poder la voz de la razón que pronuncia la muerte a quien mata un árbol ¡… (…y eso que estoy en contra de la pena de muerte) que lloren los industriales, que lloren los constructores, que lloran los capitalistas… que viva la vida en el planeta y que se garantice el futuro de los hijos de nuestros hijos. No señores no soy extremista… Ellos si lo son y van a acabar con todos nosotros y lo que viene si no les enseñamos respeto.... por las buenas todo se ha intentado, muchos han muerto en la batalla para proteger lo mas valioso incluso para los amantes del dinero. No hay otro camino ni otra manera de hacer entender a familias como los Bush’s que por cada litro de petróleo que va al mar se mueren miles de peces y plantas acuáticas. El crimen ambiental se toma muy a la ligera en tiempos de cambios climáticos. Headhunters envenenan a sus gobernantes e hijos, cortan cabezas, dispárenles si ellos se niegan a respetar lo único que asegura nuestra sobrevivencia en la tierra… gobierno que traiciona la naturaleza debe morir para que los otros puedan vivir ! Una cabeza de familia por cada árbol y no menos ¡ No quedan 100 años para pensar la propuesta ¡ La hora es ya y hoy… no, disculpa fue ayer. Yo vi pasar una sombra por la cara de Janik cuando le dije que a lo mejor en 15 a 20 años no quedaba ni un Orang Utan y que el no podrá mostrarle muchos animales que hemos vimos a sus hijos… aunque quería hacerlo porque ya se habían extinguido, finito, terminado, no hay mas… porque una compañía logro tener el contrato de exterminación de los animales “protegidos” primero y a largo termino del ser humano mismo. No me refiero solo a los países del tercer mundo o en vía de desarrollo… lo mismo va para gobiernos del primer mundo que escogen comprar petróleo sucio o maderas semi legales bajo el pretexto de que hay que ayudar a los pobres. (dejen de mentir… los pobres no reciben ni medio para hacer el trabajo sucio de las corporaciones… que tal por ejemplo el salario de Pizza Hut en Malaysia con 70 centavos de un dólar US tienes que trabajar un buen rato para poder alimentar tu familia)
Hey,… ya… espero que disfrutaron de mi momento anarquista (..y sinceramente espero que alguien lo tome en serio también !...)
El headhunter trail es muy bello y lo más emocionante es el paseo en longboat bajando por los rápidos de clase 1 y 2…. Media hora antes de llegar al Longhouse nos cayo el señor palo de agua… un relámpago cayo muy cerca y el trueno pasaba y resonaba dentro de los huesos enfriados por la lluvia.
De las 3 canoas que bajamos el río los evenou’s fueron los únicos a ver un espectacular Kingfisher de color naranja, un águila de vientre blanco y otros 2 Black Hornbills esta vez, antes de llegar al longhouse donde nació Larry y donde viven sus padres. Como viajamos con el pero afuera del paquete de los kiwis también pudimos participar en el show nocturno de bailes tradicionales y del juego del bambú que le gusto mucho a Janik y Yerik.
En los meses de sequía antes de la llegada del monson el paseo en barco puede ser bastante largo y durar mas de 4 horas, pero no era tan mal como Churchill lo había pintado en su primer día. Creo que salimos a empujar unos 5 veces… y a los chamos eso fue lo que mas les encanto de todo el viaje… estar parado dentro de un río en medio de la selva con el agua hasta las rodillas y empujar… que de pinga.

Raquel, Tom, Janik e Yerik Evenou

E-Mail: arassari@hotmail.com